高木さんのお仕事の様子を紹介いたします。
マンゴー農家の「サンヒルズ沖縄」（沖縄県国頭村）で働く高木麗子さんの１日のスケジュール（例）
05:30 起床
寝泊まりしている宿から車で出勤
07:00 農作業開始
12:15 昼休憩
13:00 作業再開
16:00 １日の作業終了
高木さんが主に取り組んだは、マンゴーの花を上から紐で吊るす作業です。
太陽の光をいっぱい取り込んで甘いマンゴーを作るためには、背丈が高くなった花が倒れず、上に伸びていくようにするこのお仕事は、とても大切な作業なんです！
ただ、実はこれがなかなかの重労働。
マンゴーは１本の木が横に大きく枝を張り、たくさんの花を付けます。
葉っぱも茂っていて、中は森のように「モサモサしてる（笑）」とのこと。
「例えば木が上から見て丸い形に広がってるとすると、当然中心部分にも花があるんです。だから茂る葉っぱの下をくぐって、隙間の穴を探して頭を出して花を上から吊るす。でもその時に肘が当たって花を折っちゃったりして…」
最初は勝手が分からず、苦労の連続。花同士が当たっちゃったり、花の芯部分以外も一緒に吊っちゃったり…
大きい木だと、一日がかりで１、２本しかできない日もありました。
そんな時に優しく手を差し伸べてくれたのが、サンヒルズ沖縄の熟練従業員の皆さん。
「みんな作業がめっちゃ早いけど、喋りながらやったりもするし、家族のような感じでした」
丁寧に作業方法も教えてもらい「とても働きやすかったです」と感謝を込めて振り返ります。
徐々にコツを掴んでいった高木さんがやりがいに挙げたのは「達成感」。
一本の大きな木を一人でやり切った時には「『しゃっー』ってなりますよね（笑）」と楽しみながら取り組めたようです。
実際にマンゴーを食べられる機会はなかったですが、収穫期の夏に「来れるのであれば、既にまた来る予定です」と実食を心待ちにしています。